Cent vingt-neuf marches. C’est le prix à payer pour accéder à l’un des trésors les mieux gardés de Rouen et parmi les moins connus du grand public. Le mardi 28 avril, une quinzaine d’adhérents du Club a eu le privilège, à quelques jours des festivités marquant les dix ans de restauration du Carillon de la Cathédrale, de bénéficier d’une visite guidée organisée en partenariat avec l’Association du-dit Carillon (ACCR). Une expérience rare, à la hauteur de l’édifice.

L’ascension commence dans les entrailles de pierre de la tour Saint-Romain, où l’escalier en colimaçon s’étire avant de déboucher sur une première salle. C’est là que Patrice Latour, carillonneur, reçoit le groupe avec une pédagogie chaleureuse et un enthousiasme communicatif. Derrière une grande paroi vitrée, on découvre le clavier d’étude – ou plutôt le « buffet » – : un imposant meuble de bois clair dont les touches, bien plus grandes que celles d’un piano, se frappent à pleins poings.

La visite se poursuit à l’étage supérieur, au cœur même du beffroi. Encore une salle vitrée où l’on trouve cette fois le clavier ”officiel”. Au-dessus de chaque touche, un réseau de câbles d’acier file vers le plafond, chaque fil relié à l’une des 64 cloches réparties dans les hauteurs de la tour. La mécanique est à la fois brutale et précise, presque émouvante dans sa beauté fonctionnelle.

Au-dessus, les cloches apparaissent dans toute leur majesté. Patrice Latour explique avec passion les contraintes acoustiques, l’accord minutieux de chacune d’elles, la virtuosité physique qu’exige le jeu du carillon. On comprend alors que l’instrument n’a rien d’anodin : il demande une technique corporelle complète, endurance et précision réunies.

Suite aux explications, place à la musique ! Patrice Latour a joué quelques morceaux avant de convier deux adhérents, à l’accompagner chacun son tour pour taper les touches à ses côtés.

Les festivités des dix ans se sont ensuite prolongées durant le week-en avec plusieurs concerts et une édition anniversaire de Chantons sous les cloches, samedi 2 en fin de matinée. Ces rencontres chantées sont organisées chaque premier samedi du mois par l’ACCR dans la cour d’Albane : un répertoire populaire, des voix mêlées aux sons du carillon, et la cathédrale en toile de fond. Un rendez-vous ouvert à tous, qui donne une envie simple et irrésistible : lever les yeux vers la tour, et revenir. Le prochain aura lieu le 6 juin.